"El Camino de Santiago, además de la conocida peregrinación a Santiago de Compostela, es en realidad un sendero interior, paralelo al sendero exterior: Hay un Camino de Santiago capaz de llevarnos más allá del fin del mundo (Finis Terrae), más allá de los refugios y las iglesias, más allá de los símbolos y leyendas, más allá de nosotros mismos." ("El camino mágico de Santiago", X. Azofra Carballo)
El “Camino de Invierno” es el que utilizaban los peregrinos que se dirigían a Santiago por el Camino Francés y querían evitar el paso en invierno del camino nevado que pasaba por O Cebreiro. Este camino alternativo, al esquivar esas nieves, era ideal durante los meses invernales y seguía las riberas del Sil y del Miño. El Camino de Invierno nace en Ponferrada (León) dejando el Camino Francés; entra en tierras gallegas por la comarca de Valdeorras, continúa por el sur de la provincia de Lugo y se une el Camino de la Plata en A Laxe, desde donde continúa hacia Santiago. Pasa pues por las cuatro provincias gallegas en este orden: Orense, Lugo, Pontevedra y La Coruña. Es un camino poco transitado y que pasa por pequeños pueblos y aldeas que a veces carecen de servicios. Por ello es conveniente planificar bien las diferentes etapas.
El camino se encuentra muy bien señalizado. A partir de la entrada en Galicia los mojones indican la distancia a Santiago. En general hemos seguido el trazado oficial; pero en alguna etapa hemos realizado alguna variante bien para acortar distancia o desnivel o bien por ambas cosas. Pero han sido en mínimos casos.
Esta segunda etapa continúa por tierras del Bierzo. Nos lleva desde Borrenes hasta Sobradelo, entrando ya en Galicia por Orense por la comarca de Valdeorras. El primer pueblo de Orense por el que pasamos es Pumares. Es una etapa de dificultad baja que únicamente nos hará esforzarnos en el tramo que transcurre desde Las Médulas hasta el Alto de las Perdices, máxima altura de la etapa. Desde aquí un camino en descenso suave nos llevará hasta el final de la etapa. En Sobradelo nos alojamos en "Bar Mar", donde nos atendió muy bien Manuel. En esta etapa dejamos el trazado oficial en un pequeño tramo. A la entrada de Puente de Domingo Flórez, en lugar de hacer un rodeo por la población, hicimos una alternativa más directa buscando un sitio para almorzar e ir más directos. En las Médulas y en Puente de Domingo Flórez encontramos bares.
DATOS GLOBALES DEL CAMINO HASTA MONFORTE DE LEMOS
- 126,61 km. en seis etapas.
- 2630 m. de desnivel positivo.
- 2873 m. de desnivel negativo.
- 27 h. 22 min. tiempo en movimiento.
- 29 h. tiempo total.
DATOS DE LA PRIMERA ETAPA
- 26,24 km.
- 592 m. de desnivel positivo.
- 793 m. de desnivel negativo.
- 5 h. 39 min. tiempo en movimiento.
- 7 h. 10 min. tiempo en total.
- Las Médulas (km 7,2).
- Puente de Domingo Flórez (km 15,4).
- Pumares (km 20,8).
- As Nogueiras (aldea en ruinas, km 22,5)
- Sobradelo (km 26,24)
Como es preceptivo en el camino, se madruga para aprovechar el día. Dejamos la casa rural San Vicente cuando apenas hay algo de luz en el cielo.
Casi enfrente de nuestro alojamiento encontramos la continuidad del camino. Seguimos la indicación de Camino Real. Además el mojón es evidente.
Salimos de borrenes contemplando cómo el paso del tiempo y el abandono deja mella en las casas.
La luz escasa hace que las fotos sean borrosas. Pero aún así podemos ver la niebla que ocupa una parte del valle.
Las brumas de la mañana no dejan ver nítidas las cosas, pero este árbol con las blancas hojas es imposible que pase desapercibido.
Esta paleta, aunque no forma parte de la señalización del Camino de Invierno, nos indica que se superpone al Camino Real durante gran parte del recorrido.
El día aún no acaba de a....aún perdura la neblina. Es una gozada caminar a estas horas, con este tiempo y en este paisaje. Momentos como éste no se pagan con dinero.
En el camino encontramos muchos momentos de reflexión y soledad. En ellos lo divino y lo humano se entremezclan y forman parte de la idiosincrasia del peregrino.
"El tiempo que la barba me platea,
ahondó mis ojos y arrugó mi frente,
va siendo en mi memoria transparente,
y mientras más lejano, más clarea."
Por este puente de madera vadeamos el arroyo de Isorga.
Y seguimos nuestro camino entre encinas, robles y castaños...en silencio, concentrados, ensimismados en lo que nos rodea.
Llegamos a la carretera (LE-6202) que va a las Médulas y la cruzamos para seguir un camino, que nos devolverá más tarde de nuevo a la carretera.
Seguimos el camino que es prácticamente paralelo a la carretera.
Caminamos acompañados por la experiencia centenaria de viejos castaños que han visto pasar miles de peregrinos cada uno con sus alegrías y sus penas.
El sol parece que se anima a salir.
Los castaños duermen aún, a pesar de que la primavera ya los ha invitado a despertar.
Salimos de nuevo a la carretera. Desde aquí más o menos iniciaremos una subida que nos llevará en unos tres kilómetros y medio a la máxima altura de la etapa, el Alto de las Pedrices. Desde aquí ya vemos unas bonitas imágenes de las Médulas, que visitamos ayer por la tarde.
Precioso este ramillete de prímulas (Flor de San José) así llamadas por ser de las primeras en florecer.
"Recojo con las pestañas
sal del alma y sal del ojo
y flores de telarañas
de mis tristezas recojo."
Miguel Hernández
¡Majestuoso!
"Sé bien que soy tronco
del árbol de lo eterno.
Sé bien que las estrellas
con mi sangre alimento.
Que son pájaros míos
todos los claros sueños…
Sé bien que cuando el hacha
de la muerte me tale,
se vendrá abajo el firmamento."
Juan Ramón Jiménez
Las Médulas cada vez más cerca.
Llegamos al aparcamiento de las Médulas.
A la entrada de las Médulas encontramos este Santiago "sacadineros". A cambio de unos euros troquela una moneda con una de las imágenes prefijadas que elijas.
Entramos en Las Médulas. A esta pronta hora el silencio reina en la población. Se nota que el pueblo vive del turismo. Tiene numerosas tiendas, bares y alojamientos diversos. Pero a estas prontas horas estaba todo cerrado aún.
Después de pasar el lavadero municipal, llegamos a otra plaza donde encontramos esta fuente.
Seguiremos por la izquierda donde nos marca el mojón para salir de Las Médulas.
Salimos de las Médulas siguiendo el Camino Real.
Ahora nos toca un tramo de subida continuada hasta el Alto de las Pedrices, el punto más alto de esta etapa.
Éste es el Alto de las Pedrices, mayor altura de esta etapa. Desde aquí tenemos una bajada de unos seis kilómetros hasta la localidad de Puente de Domingo Flórez. Entraremos en el valle de Valdebría.
Cumbres nevadas en la lejanía que embellecen más si cabe el paisaje.
Seguimos por el Camino Real hacia Puente de Domingo Flórez.
Bonitas vistas durante el descenso.
Las laderas de las montañas están cubiertas de brezo, que con sus diminutas, frágiles y sencillas florecillas cubre con un manto morado el monte.
La bajada es cómoda, aunque si la pendiente es grande casi tenemos que bajar al trote.
Las jaras, junto con el brezo tapizaban el suelo del monte, con esos pétalos tan particulares con apariencia de papel pinocho.
Los cruces están perfectamente marcados con los mojones preceptivos. No hay pérdidas.
El camino nos ofrece un nuevo momento de reflexión.
"Muy cerca está, romero,
la tierra verde y santa y florecida
de tus sueños; muy cerca, peregrino
que desdeñas la sombra del sendero
y el agua del mesón en tu camino."
Antonio Machado
"-¿Por qué te miro así tan abatida,
pobre flor?
¿En dónde están las galas de tu vida
y el color?
Dime, ¿por qué tan triste te consumes,
dulce bien?"
Manuel Acuña
Una pobre lombriz muerta en medio del camino.
Aquí podemos ver un reguero de agua por la derecha del camino. Encontramos algunos tramos con suelo blando algo embarrado y con presencia de agua, pero nada importante.
Ya tenemos a la vista Puente de Domingo Flórez. En esta población encontramos bares y llevábamos la idea de almorzar aquí.
A la entrada del pueblo haremos una pequeña variación sobre el recorrido oficial. En lugar de hacer un rodeo por la población, hicimos una alternativa más directa buscando un sitio para almorzar e ir más directos.
Para entrar en Puente de Domingo Flórez hemos de cruzar la LE-164.
Apenas entramos en la población hacemos un giro a la derecha dejando el camino oficial. Pasamos junto a la ermita de San Roque.
Seguimos por la calle Crucero.
Cruzamos la N-536 y seguimos por la izquierda.
Seguimos por la Calle Chao do Marco en busca de un bar.
El grupo caminando "hacia el pesebre". No veáis lo rápido que iban.
Por fin, tras alguna tribulación, nos aposentamos en el Mesón la Colmena.
Y, por fin, almorzamos. ¡Vaya si almorzamos!
Tras el almuerzo hay que hacer una buena digestión.
Nada mejor que un buen orujo de hierbas para ello.
Tras el almuerzo seguimos el camino por la calle Chao do Marco para seguir en este punto por la calle Acceso Quereño.
Enfilamos el camino hacia Quereño, aunque no entraremos en la localidad.
Dejamos León y entramos en la comarca orensana de Valdeorras.
Cruzamos este puente sobre el caudaloso río Sil.
El río Sil.
"En mi patria hay un monte.
En mi patria hay un río.
Ven conmigo.
La noche al monte sube.
El hambre baja al río.
Ven conmigo."
Pablo Neruda
Entramos en término de Quereño. Ya estamos en Galicia.
Pasamos junto a la Central Hidroeléctrica de Quereño.
En este panel encontramos una alternativa al camino oficial que se desvía por la Sierra de A Lastra y que por Biobra y Rubiá llegaría a O Barco. Esta variante es más difícil y supone recorrer 14 km más que la oficial, por lo que la descartamos y seguiremos por la izquierda, siguiendo el camino oficial paralelos a la vía ferroviaria Palencia-A Coruña y al río Sil.
Pasamos también junto al dique de la presa de Eiros. Ahora tenemos una corta subida de unos seiscientos metros hasta un bonito mirador.
Aquí lo tenéis. Podemos ver desde aquí el Sil, ensanchado debido a la cola del embalse de Pumares
El Sil convertido en un espejo.
"Tú, espejo milagroso
que no reflejas mis tinieblas
y reflejas la luz que ya no es mía..."
Dulce María Loynaz
Cruzamos por debajo del túnel de la vía férrea, que desde aquí seguiremos por su derecha hasta Sobradelo y en la etapa siguiente hasta O Barco de Valdeorras.
El camino pasa por un tramo quemado tal vez en un incendio de julio de 2021.
Llegamos hasta otro mirador sobre el Sil que invita a descansar y disfrutar de las vistas.
Entramos en Pumares, primer pueblo de Galicia por el que pasamos.
Bonita balconada.
En esta casa, vemos colgadas calabazas de peregrino y una vieira.
Esta pintura mural adornaba la pared de un cobertizo.
Estas ovejas nos miran con curiosidad.
Encontramos esta fuente en la Plaza de la Estrella. El nombre de la plaza le viene de la ermita que se encuentra a escasos metros.
Moderna ermita de la Virgen de la Estrella a la salida de Pumares.
Seguimos nuestro camino paralelos a la vía del tren y el río Sil.
Nos queda un tramo cómodo de seguir.
Pasamos junto a la aldea en ruinas de As Nogueiras. Entre las ruinas se ha construido un área de descanso, donde se levanta esta talla de la Virgen María encima de ese pedestal de pizarra con esa gran cruz.
Ruinas de As Nogueiras.
Las casas estaban construidas con lajas de pizarra rojiza consecuencia de la oxidación producida por el hierro que contiene y la tierra arcillosa.
Desde As Nogueiras apenas nos quedan cuatro kilómetros para llegar a Sobradelo.
Siempre caminamos con vistas al río y a la vía, que quedan a nuestra izquierda.
Otra área de descanso junto al camino.
Y como es habitual en Galicia, de cualquier rincón nos sale un pequeño arroyo.
Se trata de la cascada milagrosa.
"El arroyo está cantando
porque me has mirado tú
y en el sol de tu mirada
toda el agua se hace azul."
Jaime Torres Bodet
En esta pizarra se cuenta su leyenda.
Sobradelo a la vista. Sobradelo es la capital del municipio de Carballeda de Valdeorras.
Como pasó ayer, entramos por el cementerio, esa morada eterna a la que todos, ricos y pobres, terminamos yendo.
"En el viejo camposanto
hay sepulcros fanfarrones
criptas/ nichos /panteones
todo en mármol sacrosanto
de harto lujo/ pero en cuanto
a desniveles sociales/
en residencias finales
como éstas /no hay secretos
y los pobres esqueletos
parecen todos iguales."
Mario Benedetti
Entramos en Sobradelo por el Barrio Vello.
Esta zona presenta bonitos y rústicos rincones como el de la foto.
Un precioso lirio nos hace detenernos. ¡Qué sería del camino sin las bellas flores!
"La sed es larga, la cuesta es aviesa;
pero en un lirio se enreda el mirar."
Gabriela Mistral
Pasamos por una pequeña plaza, la Plaza de Sobradelo Vello con esta fuente y una capilla dedicada a San Antonio al lado.
Seguimos una empinada calle que nos llevará hasta el Barrio Nuevo.
A la otra parte de la vía vemos la iglesia vieja de Sobradelo.
En esta parte, junto al camino, pasamos por la iglesia de Santa María.
Y aquí, en Casa Mar, termina nuestra etapa de hoy. Aquí pernoctaremos y también comeremos y cenaremos, muy bien atendidos por Manuel.
En Sobradelo encontramos todos los servicios.
Éste será nuestro sencillo aposento que nos permitirá descansar después de esta larga etapa.
Tras la ducha, bajamos a comer. Sencilla pero rica comida que nos supo a gloria.
La cena tampoco estuvo mal como puede verse.
Enseguida a descansar. Manaña nos espera una nueva etapa, nuevas emociones y nuevos paisajes y caminos que seguro que nos encantarán.
"Camina cuando la sombra de tu cuerpo sea más larga que él; descansa cuando la sombra sea más corta o no exista." ("Los Caminos de Santiago. Arte, cultura, leyendas", José Fernández Arenas)
Pincha en el enlace para ver el álbum de fotos de la etapa.
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