ARAIA: SALT DEL CAVALL-BARRANC DEL LLOSAR (15/9/2012)

Invitado por mi amigo Pascual Vicent de Ribesalbes, este sábado se iba a convertir en un perfecto día de senderismo con el que iniciar una nueva temporada. El recorrido a realizar se presentaba muy  atractivo. Se trataba de recorrer el barranco del Salto del Caballo en Araia  y enlazar con el contiguo del Llosar o del Mas de la Llosa.Puedo asegurar que las expectativas se cumplieron al 100%. Para colmo, Pascual había invitado a otros compañeros senderistas y nos juntamos un nutrido grupo de amigos dispuestos a pasar un excelente día de senderismo.Mi amigo Juanjo Carrasco (Caminatas a las 8),los amigos de Casiaventurilla ,algunos miembros del Club Desplome de Onda  junto a los amigos de Ribesalbes, formamos un equipo de Champions dispuestos a ganar todas las eliminatorias y llegar a la final de este fabuloso día de senderismo en el corazón de L'Alcalatén.Y si esto no hubiera sido ya bastante, para rematar esta fabulosa jornada, había quedado por la tarde con Luis Gispert (Por senderos sin destino) en su Segorbe natal para conocerlo personalmente. Me obsequió con algunas de sus estupendas y recomendables obras, intercambiamos pareceres y experiencias y rematamos de manera inmejorable un día difícil de olvidar para mí.

La ruta no sigue ningún PR ni SL homologado. Pascual, conocedor de la zona, se encarga de perfilarlo, uniendo sendas en desuso y caminos antiguos junto a tramos improvisados que sirven de unión. Aunque hubiéramos podido empezar la ruta en Araia, junto al bar ubicado en las antiguas escuelas, convino Pascual que subiéramos en coche por la pista unos 2 km para ahorrarnos este tramo más monótono. así lo hicimos y pasado el abandonado Mas de Rogle, dejamos el coche en el inicio de nuestra marcha.Por supuesto, posamos como un verdadero equipo antes de un encuentro.

Posando para la prensa antes de comenzar.

Anduvimos unos cientos de metros por la pista hasta que nos desviamos a la izquierda por el pedregoso lecho del barranco. Frente a nosotros podíamos ver en la montaña la hendidura que forma el barranco en la roca y hacia la que nos dirigíamos.El nombre de esta espectacular hendidura (Salto del Caballo) procede de una leyenda generalizada en distintos puntos de la geografía y siempre relacionada con formaciones de este tipo, según la cual un jinete (habitualmente Santiago o San Jaume, para los cristianos, o en otras ocasiones un morisco perseguido por cristianos) que huyendo de sus perseguidores y ante su inminente alcance, no duda en intentar un salto desesperado al otro lado del barranco.Evidentemente unas fuerzas sobrenaturales o divinas ayudan al perseguido que logra tal hazaña, quedando como evidencia de tal proeza las marcas de los cascos del caballo en la dura roca que sirvió de trampolín.Lo cierto es que estos tajos en la roca producen tal impresión en nosotros que somos capaces de convertirlos en escenarios de hechos o fábulas para resaltar aún más su espectacularidad.

El barranco del Salt del Cavall frente a nosotros, surcando la montaña desde hace siglos.

El primer tramo del barranco es bastante ancho y presenta este aspecto pedregoso por el que avanzamos esperando llegar hasta su zona más encajonada y espectacular.

A medida que avanzamos, los cantos rodados van desapareciendo y encontramos bloques más grandes de roca horadados y esculpidos por las ,sin duda, caudalosas aguas que el barranco conduce tras periodos de fuertes lluvias.

Seguimos avanzando y el cauce se va estrechando, los bloques de piedra son más grandes,hemos de realizar alguna trepada y las paredes van mostrando mayor altura.

En este tramo la naturaleza se muestra imponente ante nuestros abiertos ojos.

Las paredes alcanzan cada vez mayor altura.

Aunque el barranco da claras señales de sufrir la sequía que padecemos, algunas oquedades de las rocas aún conservan algo de agua.

Antes nuestras cabezas, la mancha azul del cielo se estrecha cada vez más.

El barranco tiene rincones tan bonitos como el de la foto.

Prácticamente en la vertical del punto más alto que alcanzan las paredes del barranco, encontramos en el suelo los restos de esta cabra que ,tal vez, emulando el salto del équido, no consiguió su objetivo, despeñándose desde lo alto y convirtiéndose en alimento de carroñeros.

Parte superior y cornamenta de la cabra despeñada.

El "Salt del Cavall". En este punto se supone que el jinete realizó ese salto espectacular para huir de sus perseguidores.

Poco a poco el cauce del barranco se vuelve a ensanchar y ascendemos hasta salir en un punto a una pista y posteriormente a una senda poco marcada y llena de aliagas y maleza que irá subiendo poco a poco

Seguimos esta pista hasta enlazar con una senda que asciende por una ladera y cruza algunos campos de olivos.

Vamos ganando altura observamos en la lejanía el "Salt del Cavall" desde arriba.

En este punto, al borde de la carretera de Argelita a Lucena, hicimos la parada del almuerzo y repusimos fuerzas.

Tras el almuerzo, Pascual nos mostró a algunos, una mina abandonada "la mina del Mas de la Llosa", cercana al lugar del almuerzo.

El Mas de la Llosa. Vamos en busca de la mina.

Entramos una decena de metros en la mina. No se podía más porque un desprendimiento lo impedía.

Regresamos a donde estaba el grupo y reemprendimos la marcha en busca ahora del barranco del Llosar. Caminamos un trecho por pista para buscar, a continuación, unas senda no muy marcada que por un lateral del barranco nos llevaría en descenso hasta su lecho y lo ascenderíamos hasta su cabecera para iniciar desde allí el regreso a Araia.

El Mas de la LLosa con Penyagolosa al fondo.

Esta segunda mina que visitamos parecía ser de hierro por los minerales oxidados que se almacenaban en su entrada.

Bonita vista del valle.

El paisaje impresionante.

Lateral del barranco del Llosar que seguiríamos durante un trecho para luego descender al lecho. En un tramo pasamos un punto con cuerdas a modo de barandilla para ayudar a pasarlo.

Vista atrás donde se aprecia el tramo del barranco por el que acabábamos de venir.

Descendimos al lecho y comenzamos a subirlo con bastantes tramos de trepada y mucho, mucho calor, que dificultaban la marcha.

Una de las constantes trepadas.

Ascendemos y poco a poco dejamos la zona más estrecha.

Abandonamos el barranco casi en su cabecera y salimos a una pista que en ascenso nos llevará hasta la parte alta del barranco, desde allí buscaremos una vieja senda de herradura abandonada que en descenso zigzagueante nos llevará hasta el punto en el que dejamos los coches.

En este punto y antes de descender por una vieja senda de herradura, vemos al fondo del valle Araia y en la esquina derecha el embalse de Sitjar.

En el mismo punto que antes, pero a nuestra derecha, vemos el Mas del Moro.

Y otra bella vista del Mas de la Llosa con el vigilante Penyagolosa.

La senda de herradura nos llevó hasta este caserío en ruinas: el Mas de Gual.

Sobre las dos de la tarde el calor se hacía notar.Ya quedaba poco para llegar al punto de inicio. Llegados a los coches, volvimos a Araia, donde nos esperaba, cómo no, una suculenta paella, unas refrescantes cervezas y una distendida y amena conversación sobre temas divinos y humanos. Tras un breve reposo de la comida, dimos un paseo por esta pequeña pedanía y dimos por concluido este fenomenal día de senderismo.

Momento distendido después de comer.

Rincón de Araia.

Iglesia de San Joaquín y Santa Ana.

Pero a mí aún me quedaba el plato fuerte del día. Acabada la comida y tras una breve despedida en Ribesalbes de Pascual y demás compañeros de ruta, me dirigí a Segorbe, donde habría de conocer a Luis Gispert tras haber quedado con él con motivo de recoger uno de sus libros que no había podido conseguir en las librerías por estar agotado. Muy amablemente me recibió en su casa y no sólo me proporcionó el libro que buscaba sino que además me obsequió con otros dos títulos de sus obras, todos con una dedicatoria hacia mi persona que agradezco enormemente. Una amena charla en una tranquila terraza de Segorbe puso fin a este encuentro inolvidable para mí. Desde aquí quiero agradecer a Luis su atención conmigo y decirle que fue un placer conocerle en persona y, por supuesto, darle mil gracias por obsequiarme con estos maravillosos libros que tan bien describen paisajes y parajes de esas montañas que tanto nos gustan y que él tan bien conoce después de haber estado años y años caminando por ellos.Gracias por todo.

Pequeñas joyas con las que Luis tuvo a bien obsequiarme y que tanto le agradezco.

Resumiendo, excelente y completo día de senderismo, inolvidable para mí. Ruta de unos 13 km y unas 5 horas y media de tiempo en total, difícil de realizar si no se conoce la zona en la que al final el calor se hizo de notar y aumentó el cansancio.

En el siguiente enlace de Casiaventurilla encontraréis una pormenorizada descripción de la ruta, así como track de la misma y mapa.

Galería fotográfica.